Koninklijke onderscheiding voor Jos van der Wijst

Op vrijdag 25 april 2025 ontving onze voorzitter Jos van der Wijst een koninklijke onderscheiding voor zijn jarenlange vrijwillige inzet op het gebied van natuur en bestuur. In een goed gevulde schouwburg Markant speldde burgemeester Hans van der Pas hem het lintje op: Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

Jos heeft zich de afgelopen 30 jaar op vele fronten ingezet: als raadslid (1994–2007) in de voormalige gemeente Landerd, lid van de Landinrichtingscommissie Graspeel (1998–2007), vrijwilliger bij Stichting Natuur en Milieu Landerd (sinds 2000), lid van de Stuurgroep De Maashorst / Streekfonds De Maashorst (2005–2023), en sinds 2009 bij Vogelwacht Uden. Daarnaast was hij van 2010 tot 2024 voorzitter van volleybalvereniging Detac en is hij sinds 2010 voorzitter van Stichting Natuurcentrum De Maashorst. Ook richtte hij in 2012 Stichting Natuurorganisaties De Maashorst op en is hij sinds zeven jaar actief in de werkgroep Natuur & Milieu Maashorst.

Met name voor de Grauwe Klauwier, dé ambassadeur van de Maashorst, heeft Jos zich bijzonder ingezet. Samen met Marc Poulussen ontwikkelde hij een plan om het gebied ‘Grensweg’ geschikter te maken voor deze vogelsoort. Jos neemt jaarlijks deel aan het Broedvogel Monitoring Project (BMP) en andere tellingen, en is steevast aanwezig tijdens de 1000-soortenweekenden.

’s Middags stroomde het bezoekerscentrum van Natuurcentrum de Maashorst vol met familie, vrienden en bekenden die Jos kwamen feliciteren. Dankzij een feestelijke ontvangst, geregeld door Mignon van den Wittenboer, werd het een warme viering. Annemarie van Diepenbeek sprak namens het bestuur en benadrukte de onschatbare waarde van Jos voor het Natuurcentrum. In zijn dankwoord, dat hij vanwege de drukte twee keer uitsprak, bedankte Jos iedereen en benadrukte hij dat de onderscheiding óók voor alle betrokkenen was – want zulke prestaties lever je samen.

Het absolute hoogtepunt van de middag was de verrassingsact van cabaretier Mark van de Veerdonk. In een hilarische conference prees hij Jos met twee flessen currysaus – voor bij het traditionele vrijdagse worstenbroodje – én een ‘verkeerde’ onderscheiding: de derde prijs bij een biljartwedstrijd. Maar de échte onderscheiding had Jos die dag al in ontvangst mogen nemen: een welverdiende ridderorde.

Jos, van harte proficiat met deze bijzondere en verdiende erkenning!